Zevenheuvelen - Theo Engelen
Maffiabaas wil officier van justitie laten vermoorden tijdens Zevenheuvelenloop
Slagen undercoveragenten er in de moord te verijdelen?
Derde roman voor volwassenen van Theo Engelen, die eerder veertien jeugdromans schreef. In Nijmegen moet een aanslag plaatsvinden op Gerard Verhoeven, hoofdofficier van justitie. Op hem heeft tienvoudig moordenaar Geert Wagemakers het gemunt. Hij moet worden omgelegd, omdat komende week het megaproces tegen hem voorkomt. Verhoevens voorganger was een suffe bureaucraat tegen wie volgens Wagemakers’ advocaten Hacquefort & Lelieveld het gemakkelijk opnemen was. Maar Verhoeven is een pitbull die kan zorgen voor een gevangenisstraf van vijftien jaar en dat kan Wagemakers die een maximale straf van maximaal drie en een half jaar had verwacht, niet over zijn kant laten gaan.
Plaats van handeling is Nijmegen, waar de start is van de Zevenheuvelenloop naar Groesbeek en terug. Tessa Willemsen is een aantrekkelijke blondine en deelnemende hardloopster die in de trein naar Nijmegen vol hardlopers al aandacht heeft voor krullenbol Chris Middelkoop. Maar hij zit wel naast een moslima, is dat zijn vrouw? Later is het omgekeerde het geval als zij wat eet en drinkt op een koude stoep en hij ziet hoe aantrekkelijk ze is, en niet zo mager als al die dunne meelopende sprieten. Middelkoop moet zich in het huis van Karin Estourgie, hoofd arrestatieteam in de regio, verkleden als hardloper. Net als aspirant-agent Lucas Vaal. Samen moeten zij Verhoeven in de gaten houden, want ze weten dat er mogelijk een aanslag op hem wordt voorbereid. De beste man daarvoor is de door Wagemans ingehuurde Petrov. Zijn advocaten houden ook een oogje in het zeil. Iedereen is alert.
De auteur
Theo Engelen (Geulle, 1950) publiceerde in het verleden veertien jeugdromans. Daarna verschenen van zijn hand Marathon (2018) en Het Cicero (2020). Zevenheuvelen is zijn derde roman voor volwassenen.
Als het dreigingsniveau voor Gerard Verhoevens plaatsvervanger Chris Middelkoop zichtbaar wordt, ruilt agente Fatima Farez (het is haar taak om in de buurt te blijven van Gerard) Chris’ nummer 1145 om en neemt nummer 1432 over van Gerard Verhoeven, die voor de gelegenheid Lucien Lemmens heet. De lopers worden in de gaten gehouden door advocaat Niels Overschie van het advocatenkantoor Hacquefort en Lelieveld namens cliënt Geert Wagemakers in gezelschap met de man uit een crimineel milieu Cor. Verderop loopt hun andere kompaan Dylan tijdens de Zevenheuvelloop in rood trainingspak. Die ziet Gerard Verhoeven niet noch zijn vervanger Chris Middelkoop, maar wel een moslima met het bewuste nummer op haar buik. Niels weet overigens niet dat Cor heimelijk contact heeft met Karin Estourgie. Ze heeft een zwak voor hem. Ze laat Dylan met het rode trainingspak arresteren, na een tip van Fatima die gevraagd heeft of wielrenners hem vast willen houden tot de politie hem meeneemt, wat gebeurt. Kort daarop zit Dylan op het bureau.
Petrov heet overigens in het echt Wilfred Steinemeier en komt uit Strausberg, een dorpje ten oosten van Berlijn. Zijn ouders waren eerst lid van de Hitler Jugend en daarna toen het DDR werd communist, maar na de val van de Muur zijn ze van hun geloof afgevallen. Dat beschouwde zoonlief als een vrijbrief voor een gewetenloos leven, maar een moslima neerschieten met het nummer van Lucien Lemmens alias Gerard Verhoeven, heeft ook geen zin voor hem.
Cor en Niels staan eerst kou te kleumen aan de kant van een zijweg van de Postweg, daar staat ook de moordenaar in spe, Petrov, in de buurt van hotel Erica. De politie heeft hem in de smiezen. Niels en Cor zoeken later, omdat het volgens Cor ‘stervenskoud’ is, een etablissement op waar Niels koffie kan drinken en Cor al een pilsje neemt.
Dan loopt alles heel anders dan gepland en zowel de dader als de undercoverleden van de politie moeten improviseren. Zeker als de dochter van politievrouw Karin Estourgie dreigt te worden gegijzeld. Daarbij moet alles op alles gezet worden om een tweede moordenaar na de arrestatie van Petrov de kans te geven toe te slaan. Tessa Willemsen speelt daarbij nog een cruciale rol, zij ziet kans om ontsnapping van een dader te voorkomen. Vooral met het doel om haar afspraakje met undercoveragent Chris Middelkoop te laten doorgaan, want dat wil ze na deze dag niet missen. En zo wordt het toch nog een spannende finale in deze doorsnee-thriller
Theo Engelen – Zevenheuvelen, 215 pagina’s, ISBN 978 94 9170730 8, uitgeverij Menuet, € 22, uitgeverij Menuet, november 2021
