William Warwick 2 - In het volle zicht - Jeffrey Archer
William Warwick spil bij oprollen netwerk drugsbaas Assem Rachidi
Kunstfraudeur Miles Faulkner betrokken bij roof schilderijen uit verbrande huis?
William Warwick heeft in dit tweede deel van de Warwick-reeks zijn examen voor hoofdagent gehaald. Commissaris Hawksby, bijgenaamd de Hawk, vraagt het team om al vanaf de eerste van de maand aan de slag te gaan bij de elitedrugseenheid. Dat wordt van het hele team overplaatsing naar Narcotica. Niet alleen voor de agenten, maar ook hoofdinspecteur Lamont en zijn winnende team, bestaande uit de hoofdagenten Jackie Roycroft en rechercheur-hoofdagent William Warwick. Ze worden versterkt door agent Paul Adaja. Een gekleurde jonge man met de uitstraling van een filmster. De politie van Londen probeert ook meer agenten met een etnisch diverse achtergrond te rekruteren. Lamont wil ontslag nemen vanwege deze overplaatsing naar Narcotica, maar de Hawk zegt hem dat hij nog anderhalf jaar heeft tot zijn pensioen. Bovendien wordt hij als hoofd van de nieuwe eenheid gepromoveerd tot hoofdrechercheur.
Politie-informant
Als Jackie onderweg met William is, ziet ze de Tulp signaleert. Een verdachte die ze eerder arresteerde, nu met een boodschappentas van Tesco iets aan een jongeman gevend (ongetwijfeld drugs). Ze springt uit de auto en volgt hem. William gaat er achteraan. De Tulp weet uit Jackies handen te blijven, maar een andere verdachte niet. Als ze hem meeneemt naar bureau Rochester Row, zegt de arrestant zijn naam niet. Maar William kent hem nog van school. Het is Adrian Heath. William zorgde er destijds voor dat hij van school moest, omdat hij Marsrepen had gestolen. Hij voelt zich nu nog schuldig dat Adrian door hem van school werd gestuurd. Omdat hij de jongen van vroeger kent zal hij vermoedelijk niet bij het onderzoek betrokken worden, vermoed hij. Juist wel meent inspecteur Lamont. Hier heeft de Hawk op gewacht. Misschien kan William van Adrian een politie-informant maken en krijgen ze de kans om te weten te komen waar de grote drugsbaas in Londen zit. De Hawk heeft al aan het team verteld dat de hoofdcommissaris wil dat ze de man identificeren wiens naam ze niet kennen en wiens verblijfplaats ook onbekend is. Behalve dat hij ergens ten zuiden van de rivier in de regio Londen woont en werkt.
Williams inspanningen om de oude schoolmaat in te schakelen als informant in zijn cel hebben succes. Adrian belt dat hij de naam weet van de Adder, de belangrijke drugsbaas die gezocht wordt. Maar dat gaat in ieder geval een ‘meier’ kosten. En voor nog eens honderd pond, dan kan Adrian vertellen waar hij de man kan vinden. Elke vrijdagmiddag om vijf uur. Hij moet het geld woensdag om zeven uur overhandigen aan Adrian in de Salt Tower in de Tower of London. Het geld wordt hem onder strikte voorwaarden meegegeven. Hij moet daarvoor in tweevoud een formulier ondertekenen, waarop staat: ‘Elke aanklacht wegens misbruik van gelden kan een gevangenisstraf tot tien jaar tot gevolg hebben.’ Hij ondertekent het formulier, waarna agent Adaja als getuige medeondertekent. Lamont houdt een carbon-kopie alvorens het geld te overhandigen.
Direct na het telefoontje van Adrian komt een tweede telefoontje van Christina Faulkner, met wie William onlangs heeft afgesproken in het Science Museum. Met Christina heeft hij – zonder dat zijn verloofde Beth het weet – het bed gedeeld in Monte Carlo. Zij heeft haar ex-man die handelt in valse kunst – verraden aan de politie. En is nu ook een goede informante. Ze belt William om te zeggen dat Miles Faulkner op`17 mei een etentje houdt voor negen boezemvrienden vanaf acht uur ’s avonds in zijn huis Limpton Hall. Als Wiliam vraagt om de naam van de boezemvrienden, hangt Christina op.
Over de auteur
Jefffrey Archer (Londen, 1940) groeide op in Somerset. Na zijn studie in Oxford was hij jarenlang actief in de politiek. Als auteur werd hij wereldberoemd na zijn doorbraak met Kane en Abel en de Clifton-serie. Hij is getrouwd, heeft twee zonen en woont afwisselend in Londen en Cambridge.
De William Warwick-serie is internationaal een groot succes. Jeffrey Archer staat bekend om zijn grandioze plottwists en spannende cliffhangers.
Adrian vertelt dat de naam van de drugshandelaar Assem Rashidi is. Hij bezoekt iedere vrijdag zijn moeder met een taxi, die woont aan The Boltons 24, waarbij hij steevast omhelsd wordt door zijn moeder. Als ze hem achtervolgen via een van de terminals van de luchthaven blijkt dat hij zelf in de buurt van Oxfordshire woont. Niet in een huis, maar in een kasteel met slotgracht en ophaalbrug. Een terrein dat meer dan 400 hectare beslaat. Of daar ook zijn drugsfabriek staat, is ongewis, maar ook distributie-technisch niet erg handig omdat het ver gelegen is van de stad.
Cannabis en coke
Dan tipt Adrian William hem. William is dan op huwelijksreis met Beth in Rome. Een huwelijk dat Miles Faulkner nog trachtte te voorkomen door in de kerk te zeggen dat William overspel had gepleegd met zijn vrouw Christina, die dat publiekelijk ontkende. Adrians tip: Faulkner heeft voor zaterdagavond bij een etentje met minstens 9 man een bestelling gedaan in Limpton Hall. Met als voorgerecht cannabis à la carte, het beste van het beste, en daarna exquise pure Colombiaanse coke. Dit geeft hij door aan zijn collega’s bij Scotland Yard en hoewel hij geniet van de beschildering van Michelangelo in de Sixtijnse Kapel, wil hij er per se bij zijn als Miles Faulkner mogelijk wordt ingerekend door de politie. Wanneer ze hem betrappen op het bezit van drugs. Als het hele politieapparaat klaar staat om Limpton Hall te betreden wordt het vergemakkelijkt als drie taxi’s met tien half geklede dames richting het huis van Faulkner gaan. Wellicht kunnen ze in de slipstream daarvan makkelijk toegang krijgen. Al is er wel al een huiszoekingsbevel geregeld.
Echtscheiding
Christina Faulkner heeft Williams vader Sir Julian gekozen tot haar advocaat bij de afwikkeling van haar echtscheiding. Hij meldt haar dat Miles akkoord gaat dat zij Limpton Hall krijgt en het appartement aan Eaton Square naast de 73 schilderijen die op een inventarislijst staan en die natuurlijk op echtheid moeten worden gecontroleerd. Verder krijgt ze zestienduizend pond per jaar als personeelsvergoeding en een schikking van achthonderdduizend pond. Sir Julian heeft Faulkners advocaat Booth Watson laten weten dat een deskundige van Christies de schilderijen op echtheid zal beoordelen voordat de overeenkomst kan worden gesloten. Christina vermoedt dat Miles iets in zijn schild voert. Het is haar bedoeling dat ze de meeste schilderijen verkoopt nadat Miles ze ze aan haar heeft overgedragen. In ieder zak ze een schilderij van Vermeer schenken aan het Fitzmolean-museum, dat heeft ze Beth – die daar assistent-conservator is – beloofd. Dan houdt ze nog 72 schilderijen over na het uitspreken van de echtscheiding.
Miles wordt in de rechtszaak schuldig bevonden aan het bezit van 12 gram cocaïne nadat de politie een inval heeft gedaan. Hij wordt tot zes jaar gevangenisstraf veroordeeld, had al vier jaar voorwaardelijk, nu zal hij zelfs tien jaar moeten zitten. De cocaïne was verstopt in zijn buste die William heeft laten vallen. Adrian getuigt in de rechtszaak. Als hij als getuige de rechtszaal verlaat om naar het vliegveld vervoerd te worden met zijn Braziliaanse vriendin, wordt hij op het toilet van het vliegveld vermoord. Door een haal met een vlijmscherp mes om zijn hals. Een oog wordt eruit gewipt, vrijwel zeker door de Tulp, om te laten zien dat informanten van drugsleveranciers niet ongestraft blijven. De rechtszaak krijgt nog een pikant kantje omdat assistent-aanklager Grace, dochter van Sir Julian, aantoont dat wat Adrian vertelde: een bestelling van tien potjes kaviaar (in plaats van 12 gram cocaïne) niet klopt want vijf alleen al zouden 1700 pond hebben gekost, en niet de achthonderd pond die Adrian (voor de cocaïne) heeft gekregen.
De kantwerkster
In de gevangenis heeft Miles Faulkner een plan bedacht om Limpton Hall in brand te laten steken, maar vooraf de schilderijen te laten weghalen. Christina is in zak en as, want ze heeft een aanbetaling gedaan voor een huis in Florida van een half miljoen. De koper van Limpton Hall dat voor 5 miljoen is verkocht, heeft een aanbetaling gedaan en wil zijn geld terug. Wat moet ze doen en waar zijn de schilderijen? Kan William dat uitzoeken vraagt ze aan de hoogzwangere Beth. En als de schilderijen niet terecht komen moet ze het schilderij van Vermeer De kantwerkster helaas terugvragen aan het Fitzmolean.
Ondertussen is via undercover MM ontdekt dat in Brixton in flat A op de 23ste, 24ste en 25ste verdieping het drugslaboratorium is van Assem Rashidi. Hij heeft op de 23ste verdieping een flat in gebouw A (daar is ook een passage met de andere flat). Er zijn vier toezichthouders die een oogje in het zeil houden, net als een bewaker die de hele dag de entree in de gaten houdt, waar dagelijks drugsleveranciers binnenkomen. Commissaris Hawksby heeft ontdekt dat er boven de torenflat geen sneeuw ligt, vermoedelijk omdat het drugslab warmte uitstraalt. Met een helikopter verkennen de Hawk en William het gebied. Grote vraag is nu: hoe komen ze ongemerkt binnen, kunnen ze de drugsfabriek oprollen en zal dat ze lukken? Een zware taak voor de nieuwe elite-eenheid van Narcotica.
Miles Faulkner heeft voor zijn betrokkenheid bij de brand van Limpton Hall en het smokkelen van 72 schilderijen jaren gevangenisstraf gekregen. Maar houdt Miles zijn luxeleventje in de gevangenis vol? Lees het slot en ervaar of Hawksby en zijn mannen zowel de drugsbaas van katoen kunnen ontmaskeren en de kunstfraudeur tien jaar in de Pentonville-gevangenis kunnen houden. En zullen de verdwenen schilderijen weer gevonden worden? Wie weet lezen we in het derde deel Door de vingers daar meer over.
Jeffrey Archer – William Warwick 2 – In het volle zicht (in 2020 bij Macmillan, imprint van Pan Macmillan Londen verschenen als Hidden in plain sight) werd vertaald uit het Engels door Sabine Mutsaers, 317 pagina’s, ISBN 978 9402710571, uitgeverij HarperCollins Holland, € 20,99, juni 2022
