Sheridan Grant 3 - Tijden van storm - Nele Neuhaus
Sheridan Grant wordt wereldwijd immens populair als zangeres
Moordzaak dreigt alles te bederven maar loopt hopelijk goed af
Tussen de Duitse krimi’s door heeft Nele Neuhaus een serie geschreven over de jeugdige Sheridan Grant, het grote zangtalent dat nog niet is doorgebroken, omdat bij haar familie paniek en geweld uitbrak toen haar jaloerse broer Esra, altijd beschermd door zijn moeder Rachel, een waar bloedbad aanrichtte onder de familieleden. En medewerkers van de boerderij wat uitmondde in vier doden. Uiteindelijk werd ook Rachel opgepakt en ter dood veroordeeld, een straf die werd omgezet in levenslang. Maar sheriff Benton rekende Sheridan het bloedbad aan. Waarbij zij zelf om het leven was gekomen als Esra niet op haar vader had geschoten, omdat hij dacht dat ze in zijn bed lag. En dat terwijl Sheridan en haar geliefde, de voormalige dominee Horatio Esra het leven hadden gered toen hij door het ijs zakte. Terwijl hij hen daarvoor nog jaloers had bespioneerd.
Verlost
Daarom was ze vijf jaar weggeweest en nu werd ze door de hele familie verwelkomd, inclusief haar vriend Nicholas die haar in Rockbridge had opgehaald na het niet doorgaan van haar huwelijk met Paul Sutton. Nu was Elaine Fagler, de nieuwe sheriff en de geliefde van haar vader Vernon Grant.
Ook is ze nu verlost van bordeelhouder Ethan Dubois die haar terug wilde halen, 250.000 dollar van haar eiste als schadevergoeding en zelfs plannen had om haar te doden. Zijn mannen hadden al een graf voor haar gegraven. Doordat ze het stuur overnam van de auto wist ze zich na de botsing tegen een boom te bevrijden en zelfs Dubois te redden, die anders verbrand was in de auto. Dat gaf hij toe aan de Massachusetts State Police en de officier van justitie. Haar werd niets aangerekend, wel zou ze mogelijk nog moeten getuigen bij het proces tegen Ethan Dubois. Ze was vrij om te gaan en staan waar ze wilde en werd door Nicholas meegenomen naar de boerderij van haar vader op
Willow Creek Farm. Daar werd ze gastvrij onthaald in een heel andere sfeer dan vroeger en kwam ze bij in haar meisjeskamertje in haar vaders huis in Magnolia Manor. Hij had een trustfonds voor haar opgericht waarvan ze gebruik kon maken. Nadat ze tijden meegewerkt had in de paardenstallen en op de boerderij en haar vroegere liefde Horatio vertrokken bleek naar Boston, wilde ze haar school afmaken om daarna te gaan studeren. Maar de school voelde daar niets voor, ze stonden te ver van elkaar af. Een oude indiaan die op Willie Nelson leek en vroegere roadie was bij The Grateful Dead en de Rolling Stones, zag dat ze ambitie had om zangeres te worden. Waarom ga je geen opnamen maken in Kansas City? Hij kende daar een vriend met een studio. Die klonk enthousiast en ze had zijn studio voor twee dagen geboekt. Ze kon met de Dodge van haar vader want haar Chevi was al behoorlijk oud en vertoonde kuren en hij gaf haar het pasje van het trustfonds waarvan ze de studiokosten kon betalen.
Ondertussen was Marcus Goldstein getipt door weduwe Liz van Harry Hartgrave over het zangtalent Sheridan Grant. Ze had haar cd en draaide die voor hem. Het zou de redding zijn van zijn platenlabel. Hij was net terug uit Azië en Europa. Hij ging nog een dag naar Liz alvorens hij besloot Sheridan op te zoeken in Nebraska.
Over de auteur
Nele Neuhaus (Münster, 1967) publiceerde eerst twee boeken in eigen beheer voordat ze bij een grote uitgeverij doorbrak met de spannende roman Sneeuwwitje moet sterven. Sindsdien publiceerde ze meerdere internationale bestsellers, waaronder de reeks rond het personage Sheridan Grant, die in Duitsland ongekend populair is.
Als Sheridan eenmaal haar vriendin en advocate Keira Jennings die samenwerkt met het gerenommeerde kantoor Nussbaum Levinson Smith in Chicago, met Marcus’ label CEMC heeft laten onderhandelen. Een contract voor maar liefst drie cd’s, waaronder de debuut-cd Wuthering Times met een voorschot van drie miljoen dollar barst het los. Sheridans debuutsingle Sorcecrer haalt binnen een paar dagen al een verkoop van 500.000 exemplaren en de cd wordt nummer een in de Billboard-toptien. Haar populariteit wordt in korte tijd zo extreem dat ze niet rustig kan winkelen in de supermarkt van Walmart, ze moet bevrijd worden door een beveiligingsman en weggehaald met een helikopter. Veel mensen willen haar handtekening en kunnen er geen genoeg van krijgen. Dat is de andere kant van populariteit waarmee ze te maken krijgt. Als ze het voorprogramma van de beroemde Evita Reyna verzorgt, wordt het zo’n succes dat er snel drie nieuwe optredens moeten komen, drie avonden op een rij in Madison Square Garden, voor het lanceren van de Wuthering Times-tournee. Kort daarop volgen verzoeken uit Europa, Zuid-Amerika en Azië. En Sheridan is nog maar 22.
Trouwdag ondanks 11/9
Kort nadat twee vliegtuigen de Twin Towers in New York ramden, zou Vernon Grant trouwen met zijn sheriff. Hij wil het huwelijk uitstellen, maar de familie vindt dat het door moet gaan, en daar is zijn toekomstige echtgenote Elaine het mee eens. Thuis op Willow Creek ontmoet Sheridan voor het eerst haar grootouders Sir Philip Sheringham en zijn vrouw. Jordan heeft ze opgespoord en naar Nebraska gehaald. Hun zoon Daniel was concertpianist en had een verhouding met Sheridans moeder Carolyn. Daniel is verongelukt op 26 oktober 1979 bij een verkeersongeval in Schotland en Carolyn in Frankfurt vermoord door Scott Andrews, de man die ze later in de gevangenis ontmoette. Eerst waren Carolyn en Daniel als een kat en een hond, later in 1978, sloeg de vonk over tussen de twee. Haar moeder heeft Sheridan vernoemd naar de namen Sheringham en Daniel. Philip heeft foto’s van de twee ingelijst voor Sheridan. Ook Sheridans vriend Jasper Hayden is over uit Kentucky waar hij druk is met de boerderij waar ook gasten komen, samen met zijn moeder. Al met al een goede afleiding voor Sheridan, even weg uit de hel van de enorme aandacht voor haar muziek, maar dat is wat ze eigenlijk zelf ook wilde: erkenning voor haar liedjes, wat haar nu wereldberoemd heeft gemaakt. Ze vloog mee in Marcus Goldsteins privéjet, maar hij strandde in Nebraska omdat er een vliegverbod was opgelegd nadat de Twin Towers waren belaagd door twee vliegtuigen. Hij is over de rooie want in het United Airlines-vliegtuig dat de Zuidtoren belaagde zaten zijn vrienden Duffy en Donald Robinson, twee mensen die hij goed kende, Zijn vader heeft ze lang geleden in dienst genomen bij Goldstein Creative Artists Agency. Er zal niets van ze zijn overgebleven denkt hij want er is veertigduizend liter kerosine geëxplodeerd. Als de whisky hem beïnvloedt spreekt hij zelfs een liefdesverklaring uit aan Sheridan. Toen legde hij zijn hoofd op zijn armen en viel in slaap. Hij wordt door Nicholas en Jasper moeiteloos naar boven gedragen en in bed gestopt in de logeerkamer op de tweede verdieping.
Acht Grammy’s
De populariteit van Sheridan is ongekend. Zeker na haar wereldwijde tournee en het opnemen van haar tweede cd bij de vrienden in Kentucky. Niet voor niets wint ze met haar debuut-cd acht Grammy’s. Tot ze door haar vader Vernon wordt gebeld met het bericht dat Jordan ervoor gezorgd heeft dat Nicholas is gearresteerd op verdenking van moord op politieagent, moordenaar en verkrachter Eric Michael Decker. Haar beste vriend Nicholas heeft zich opgeofferd voor haar, want hij heeft alleen het lichaam verborgen, dat nu is ontdekt. Sheridan moet bekennen (als getuige) dat zij het was die op 31 oktober 1995 de man heeft doodgeslagen, die haar verkracht had, met een steen, nadat hij haar had opgewacht na het Halloweenfeest van haar school. Als ze dat niet had gedaan was ze het twaalfde, dodelijke slachtoffer van hem geworden. Heeft ze de kracht om dit te bekennen en wat zijn de gevolgen? Ze kan het uitspelen door jaarlijks voor de FBI moordenaar Scott Andrews te spreken in de gevangenis, waarna hij vertelt waar een volgend slachtoffer van hem is begraven, zoals hij eerder deed, omdat zij de enige is die hem aan het praten krijgt. Als de deal door de rechter wordt geaccepteerd omdat hier sprake is van noodweer, kan de onschuldige Nicholas worden vrijgelaten. Maar ze loopt ook het risico dat ze kan worden gearresteerd. Nu maar hopen dat het goed afloopt zodat ze Sheridan eindelijk wat vrije tijd krijgt om met haar Caprice Chevrolet naar haar vriendje Jasper Hayden te gaan op zijn ranch in Wyoming. Dan maakt het niet uit hoe lang ze erover doet. ‘Ik laat een lichtje voor je branden.’ Ze is altijd welkom. Het slot van de driedelige reeks rondom Sheridan Grant.
Nele Neuhaus – Sheridan Grant 3 – Tijden van storm (in 2020 verschenen als Zeiten des Sturms bij Ullstein Verlag) is uit het Duits vertaald door Ralph Aarnout en Willem Theodoor, 457 pagina’s, ISBN 978 90 214 3652 4, € 23,50, december 2023
