Conserve's Leessite

Stilton en Abbas proberen moord op Oekraïense door oligarch te verijdelen in actueel, gevarieerd en leesbare thriller

Wie heeft de verdwenen Fabergé ei uit een jacht meegenomen? En wie was de man die van de vijfde verdieping viel en daarna in stukken werd gesneden?

Ook in het achtste deel rond Olivia Rönning en Tom Stilton gebeuren er weer tal van onverwachte zaken. Een man valt van de vijfde verdieping, pal voor eetcafé Gröne Jägaren. Voordat de gebruikelijke autopsie plaatsvindt is het lichaam uit het moratorium verdwenen. Als een verdachte auto achtervolgd wordt, rijden de inzittenden zich te pletter en in de auto vindt de politie zes zakken met een in stukken gesneden lichaam. Tom Stilton geeft de man een denkbeeldige naam: Verner. Zijn identiteit is nog onbekend, het enige dat bij zijn kleding zit is een plastic aansteker, een taxibonnetje en een fluitje. Arda Demir, de taxichauffeur die hem gereden had, vertelt dat hij niet met een pas betaalde, maar contant. Tom voelt er wel voor om bij het onderzoek betrokken te zijn naar de man. Met het voormalige hoofd moordzaken Mette Olsäter vormt een aantal gepensioneerde rechercheurs en moordonderzoekers de Zilveren Wolven, die vrijwillig onderzoek doen om de politie te helpen.

Proefritje in camper

Olivia Rönning en haar collega Lisa Hedqvist zien in de haven van Nynäshamn de veerboten komen uit Gdansk met overwegend Oekraïense vluchtelingen. Ook een bijna verdachte camper, waarin Jacek hen te woord staat. Wat hij niet vertelt is dat hij Alina en Oleksi aan boord heeft, met de bedoeling Alina in te zetten voor prostitutie. Hij heeft zelf het eerste proefritje op haar gemaakt, Oleksi moet dan buiten zitten als het binnen te druk is in de camper. Gelukkig ontdekken Olivia en haar collega’s wat er aan de hand is en weten ze zowel Alina als Oleksi te bevrijden. Uiteindelijk kunnen ze tijdelijk gaan wonen in een huisje bij Mette en Mårten Olsäter, waar ze het erg naar hun zin hebben.

Ivanna, het andere meisje dat met hen in de vrachtwagen zit richting Poolse grens, wordt spontaan door Sasja meegenomen naar een luxueus jacht in Antibes aan de Middellandse Zee. Waar ze door haar wordt gevraagd om het schip schoon te maken, een baantje dat haar bevalt. Ze gaat zelfs in gesprek met de eigenaar van de boot, Gregori Vladovski, in feite een handige oligarch, maar hij is niet zo goed meer met Poetin. Staat ook op de lijst om vermoord te worden? vraagt zijn dochter Julie hem. Hij laat haar het Fabergé-ei zien en vertelt over de herkomst ervan. Voor de tsaar is elk jaar een ei gemaakt, vijftig jaar lang. Er zijn er nog 43 van over. Dit speciale ei dat hij bezit heet Het Oog van de Nacht en is een van zeven zeer zeldzame. Het ei heeft een bepaalde mystieke kracht. Op een bepaalde dag zal het ei van haar zijn. Met een zwart doosje laat hij een witte piëdestal met een lengte van een meter omhoogkomen. Daarop staat een kubus van kogelvrij glas, waarin een glanzend zwart ei ligt, vervaardigd van Nero Marquina, het Spaanse marmer met calcietaders. Het heeft de afmeting van een struisvogelei en is rondom versierd met fonkelende edelstenen, diamanten en saffieren, zegt Gregori tegen Julie, zwaait haar uit als ze uitgaat en geeft haar een gouden creditcard mee.

Fabergé-ei gestolen

Terwijl Tom Stilton bij de politie wordt lastiggevallen door een moord in Thailand waar hij bij was, maar niet betrokken, een zaak die later wordt opgeheven, ontdekt Gregori dat het Fabergé-ei dat hij zo koestert is gestolen. Sasja belt hem met de vraag of de vloek van het ei hem al heeft getroffen. Hij vermoedt dus dat zij het in haar bezit heeft, waarschuwt haar om voorzichtig te zijn met het ei en er goed op te passen wanneer Sasja de verbinding verbreekt. Gregori verbijt zich van woede.

Over de auteurs

Cilla (Sollentuna, 1961) en Rolf Börjlind (Skåne Iän, 1943) zijn de meest gevierde scenarioschrijvers van Zweden. Hun tientallen crimeseries en films worden gekenmerkt door sterke plots en charismatische personages die worstelen met levensechte conflicten. Hun inmiddels achtdelige thrillerserie over Olivia Rönning en Tom Stilton verschijnt in dertig landen. De eerste twee delen bewerkten ze tot de televisieserie Springvloed. Van hun boeken werden in Nederland en Vlaanderen meer dan 425.000 boeken verkocht.

De identiteit van de gevallen man is vastgesteld. Hij heet Adam Berrada. Heel toevallig blijkt hij de broer te zijn van Drishti el Fassi, de moeder van Abbas die na zoveel jaar niets van zich heeft laten horen bij haar zoon binnenstapt omdat ze kanker heeft en hem nog in haar laatste periode wil meemaken. Ze toont een kaal hoofd onder haar haar. Later blijkt dat zij ook de Sasja is die Ivanna heeft opgepikt in Polen en haar afgezet heeft met een helikopter op het jacht van haar ex Gregori Vladovski. Ze is ook de moeder van Julie, Vladovki’s verwende dochter, die dus een halfzus is van Abbas. Maar nu wordt ze verdacht van betrokkenheid van mensenhandel, want het blijkt dat zowel zij, haar broer Adam en Gregori daarbij betrokken zijn. Het Fabergé-ei heeft ze vermoedelijk meegenomen als wraak voor een relatie die passé is.

Zeshonderd piranha’s

Met hulp van de Franse politie weten de Zilveren Wolven de zaak van de mensenhandel op te lossen, waarna deze zal worden overgenomen door Europol. Als Tom Stilton en Abbas el Fassi zelf naar Gregori’s boot in Antibes gaan, zijn ze er getuige van dat de oligarch probeert Ivanna, door hem spciaal gekleed in een mooie witte jurk, levend aan de piranha’s te voeren. Wat goedlettend wordt aanschouwd door een gezelschap van negen vermogende goedgeklede heren in fauteuils, onder wie twee oliesjeiks. Tom Stilton ziet op dat moment kans om de oesterbar over het dek te gooien, waarop lijfwacht Boris reageert, maar tegelijkertijd krijgt die een smal zwart mes door zijn rechteroog. Stilton duwt Ivanna bij het gat van het aquarium vandaan. Gregori daarentegen glijdt uit over een slijmerige oester en verliest zijn evenwicht. In de verkeerde richting. En zo komt Gregori op de plek die hij voor Ivanna heeft bedacht onder de woorden: ’Ik zei dat je heel bijzonder bent… Omdat je alleen op de wereld bent. Vaarwel Ivanna, ik hoop dat je…’ De overige acht mannen zien honderden kubieke meters water op zich afkomen met piranha’s.

Museum Sint-Petersburg

Een was in ieder geval iemand blij met de afloop van deze zaak: de conservator van het Fabergé-museum. Waar de Française Drishti el Fassi hem de foto van een Fabergé-ei, laat zien dat het Oog van de Nacht heet. Ze vertelt hem dat ze het cadeau heeft gekregen van Gregori Vladovski. Ze wil het schenken aan zijn museum onder twee condities: dat ze de de Russische nationaliteit krijgt en een permanente woning in Sint-Petersburg voor haar en haar dochter. De conservator moet daarvoor wel een paar telefoontjes plegen alvorens hij ermee kan instemmen. We kennen de vrouw als Sasja, de ex van Gregori die buiten het museum een sigaret opsteekt uit een sigarettenhouder met daarop de tekst: ‘Voor mijn geliefde Sasja van Gregori’.

Abbas besluit weer terug te gaan naar Gambia, zijn vrouw Mariama is in verwachting van een kind. Dat gevoel maakt Mette heel gelukkig (heel gewoon, verrast en gelukkig) en Oleksi leert bij hen thuis tot vier tellen in het Zweeds. Van Mårten als hij vier eieren gehaald heeft uit zijn nieuwe kippenhok.

Olivia is bij de jongen die de moord op haar moeder op hetzelfde strand als waar ze nu waren, heeft gezien. En voorzichtig een deken over haar schouders heeft gelegd en een arm om haar heengeslagen heeft op de plek waar ze is geboren. De plek, waar ze uit de buik van haar moeder is gesneden. ‘Het is vreemd dat alles in cirkels verloopt,’ denkt Olivia, terwijl ze al filosoferend tegen de schouders van Ove Gardmans schouder leunt.

Het echtpaar Cilla & Rolf Börjlind is een ervaren schrijversechtpaar, dat hebben ze bewezen met de scenario’s voor tv en film. Steeds meer komt Olivia Röning naar voren als een prominente onderzoekster met de ervaren Tom Stilton die haar het vak heeft geleerd, op de achtergrond. Het echtpaar heeft ook aandacht voor de zwakkeren in de samenleving, de daklozen en de asielzoekers uit Oekraïne. Cilla en Rolf Börjlind doen dat in korte hoofdstukken en laten ze afwisselend over de hoofdpersonen gaan. Dat maakt hun boeken zo gevarieerd en leesbaar dat je weer verlangt naar een vervolg op dit achtste deel. Ook het actuele gegeven over de oligarch en Poetins niets ontziende pogingen om tegenstanders uit te schakelen, maakt het boek actueel.

Cilla & Rolf Börjlind – Rönning & Stilton 8 – Het Oog van de Nacht (in 2023 verschenen als Nattens öga bij Norstedts Förlag) is vertaald uit het Zweeds door Corry van Bree, 333 pagina’s, ISBN 978 94 0051150 1, A.W. Bruna, € 24,99, december 2023