In haar voetsporen - Anna E. Wahlgren
Voorspelbaar moordmysterie
Karakters overtuigen voor geen meter
Het verhaal is op zich niet slecht. Maar de wijze waarop de Zweedse Anna E. Wahlgren het vertelt is rommelig, bij vlagen niet te volgen en zit vol interne tegenstrijdigheden. Bovendien zijn de karakters niet bepaald overtuigend. Daardoor voelt het lezen van In haar voetsporen als waden door plakkerige modder. Het is dat je toch wilt weten of er sprake is van moord en zo ja, wie dan de dader is, waardoor je het desondanks tot het einde uitleest. En zelfs dat einde is weinig verrassend.
Over de auteur
De Zweedse Anna E. Wahlgren (1981) is van oorsprong apotheker en scheikundig ingenieur. Zij schreef tot nu toe vijf thrillers. In haar voetsporen is het eerste boek van haar dat in het Nederlands vertaald is.
Halfzusjes
Jill en Isabelle zijn halfzusjes, kinderen van dezelfde vader, maar verschillende moeders. De moeder van Isabelle is spoorloos verdwenen toen haar dochtertje zeven was en de moeder van de vijf jaar jongere Jill heeft nooit goed raad geweten met het dochtertje dat ze daardoor opeens in de schoot geworpen kreeg. Mede daardoor is er een hechte band tussen de twee meisjes, inmiddels vrouwen gegroeid.
Geobsedeerd
Haar leven lang is Isabelle geobsedeerd geweest door de nooit beantwoorde vraag wat er een kleine dertig jaar geleden met haar moeder gebeurd is. Ze is dan ook een fanatiek luisteraar naar een podcast over verdwijningen en moorden. Als ze daarop het verhaal hoort over Elsa, een vrouw die twee jaar geleden verdween bij het vakantiehuis van de ouders van haar verloofde, vat Isabelle het plan op om dit mysterie te gaan ontrafelen.
Verloofde
Ze zoekt contact met Adam, de verloofde van Elsa en ziet kans een relatie met hem te krijgen. Jill vindt die hele zoektocht maar onzin en wil er weinig over horen. Tót de dag dat Isabelle haar belt en smeekt om onmiddellijk langs te komen. Jill weigert omdat ze niet zomaar van haar werk als serveerster kan weglopen. Een paar uur later blijkt Isabelle spoorloos verdwenen.
Vrijwillig
En als we Wahlgren moeten geloven, is de politie van Zweden niet erg actief, want zowel in het geval van de verdwijning van Elsa als in die van Isabelle weigeren ze in actie te komen. Beide vrouwen zijn volgens hun vrijwillig verdwenen. Er blijft Jill dus niets anders over dan zelf op zoek naar Isabelle te gaan. En de enige weg daarnaartoe is om ook een relatie met Adam te beginnen (die man valt kennelijk wel heel makkelijk voor elke vrouw die zich aan hem aanbiedt).
Dader
Al voor je op de helft van het boek bent, vermoed je wat er gebeurd is en wie de dader is, want Wahlgren strooit kwistig rond met aanwijzingen. Juist daarom hoop je nog enige tijd dat het allemaal toch nog een onverwachte twist krijgt, maar nee, geen enkele verrassing.
Hinderlijk is ook dat Wahlgren zichzelf herhaaldelijk tegenspreekt. Terwijl ze het ene moment vertelt over de ongemakkelijke en pijnlijke stilte in de auto, verlangt ze twee tellen later terug naar de luchtige sfeer in de auto. Een gele jurk die een dierbaar cadeautje van Isabelle was, is even later opeens een afzichtelijke jurk.
Onbeholpen
De karaktertekening van de personages is onbeholpen en vol tegenstrijdigheden. Het enige waar we uitentreuren en tot in de kleinste details over geïnformeerd worden is de kleding die iedereen draagt. Charmante topjes, nonchalante chino’s, stijlvolle jurkjes, het wemelt ervan op elke bladzij.
Sonja de Jong
Anna E. Wahlgren – In haar voetsporen (oorspronkelijk verschenen in 2023 als I hennes fotspår, uitg. Piratfōrlaget, uit het Zweeds vertaald door Erica Weeda, AmboAnthos, ISBN 978 90 263 6737 3. 368 pagina’s, € 22,95, augustus 2024
