Het Vierde Rijk - Michiel Janzen
Adolf Hitler en Eva Braun ontvluchten nipt Duitsland om elders een Vierde Rijk te stichten
Steunpilaar van het echtpaar is Oberstormführer Otto Skorzeny die de geslaagde vlucht organiseert
Michiel Janzen schrijft alternate history-verhalen. Hij zet de geschiedenis naar zijn hand, maar zo dat ze dicht tegen de waarheid aanschuren. Voor zover mogelijk. In dit derde boek over Führer Adolf Hitler laat hij hem ontsnappen. Iets waar de Geallieerden die hem gevangen zouden nemen, niet op rekenen.
Zo hebben Stalin en Churchill op de conferentie van Jalta afgesproken dat het Rode Leger Berlijn zal innemen en dat Adolf Hitler naar Moskou gebracht zal worden. Churchill stuurt een Britse spion die zijn talen spreekt: de Zuid-West Afrikaan en voormalige Duitse spion Theodor Ernst Freiherr von Seitz, die Duits Engels, Frans, Pools en Russisch spreekt. Stalin stelt ook een team samen dat naar Berlijn gestuurd wordt. In Berlijn komt hij Yuri Durov tegen, de voormalig commandant van de 181e Speciale Verkenningseenheid, die nu zijn tijd slijt in de Boetyrkagevangenis. Op de nominatie om geëxecuteerd te worden. Kort daarvoor wordt hij opgehaald en vliegt met politiek commissaris Aleksej Berdjajev. In Polen ontmoeten ze Vlad Terentjevitsj en pikken ze onderweg Egor Novikonov in hun team op. Egor heeft een Siberische boskat, genaamd Poesjkin, vernoemd naar de beroemde Russische dichter. De verklede Russen komen niet ongeschonden door het centrum van Berlijn. Vlad stapt op een mijn en Egor sneuvelt door een verdwaalde kogel. Omdat de vertaler die hen team bij moet staan niet opdaagt komt de tolk Jelena tevoorschijn die met Durov, Aleksej en Von Seitz optrekt. Als ze gewond raakt aan haar arm, raakt ze buiten bewustzijn. In het huis van een paar aardige Duitsers wordt ze een beetje opgelapt. De vrouw en de man des huizes worden later door hun landgenoten opgepakt en voor hun huis geëxecuteerd. Misschien omdat ze mensen in nood hielpen. Hun zestienjarige doofstomme dochter Bärbel tekent voor hen uit waar de bunker is waar Hitler zich bevindt, niet ver daar vandaan. In de gang vinden ze het dier van Egor Poesjkin tot hun verbazing. En zo vervolgt het team de weg naar de bunker, terwijl het Rode Leger verder oprukt in Berlijn.
Ondertussen moet Oberstormführer Otto Skorzeny zich melden bij Hitler bij de Nieuwe Rijkskanselarij in Berlijn. Hij krijgt de taak om de vlucht van Hitler op 30 april 1945 voor te bereiden vanuit de onderaardse bunker onder de tuin. Gustav Weller en een vrouw moeten de rol op zich nemen van Hitler en zijn kersverse echtgenote Eva Braun. Ze moeten de indruk wekken zelfmoord te hebben gepleegd en daar zielloos liggen als de Führer en zijn vrouw. Weten die twee al wat hen te wachten staat en zullen ze zich zo wel naar de slachtbank laten leiden en twee dekens over hen laten trekken? Dokter Stumpfegger moet de dood constateren. Als Skorzeny langs de tafel loopt waar Hitler zit te eten met drie vrouwen (met hen hoeft hij niet over de oorlog te praten) ziet hij tomatensaus op Hitlers kin. Hij heeft het zelf niet in de gaten en niemand durft hem erop te wijzen. Dat valt het Skorzeny op dat Hitlers linkerhand licht trilt.
Skorzeny heeft twee vliegtuigen besteld voor 30 april. Als het goed is is de vlucht van Hitler geslaagd, want in de proloog lezen we al op 27 mei 1945 dat een U-boot naar boven komt. Vijf mensen stappen van daaruit in een kleine rubberboot en tot ze bij de kust zijn. Onder hen de man die voet aan het land zet dat het Vierde Rijk zal worden.
De auteur
Michiel Janzen (9 december 1967) schrijft alternate history-verhalen die dicht tegen de werkelijkheid aan schuren.
Skorzeny weet met veel moeite en hulp Hitler (voortaan Herr Wolf) en Eva Braun samen met Martin Bormann (nu Herr Buch) door een verwoest centrum van Berlijn te loodsen. Als ze afdalen in een metrostation moeten ze talloze mensen die gevlucht zijn passeren. Door het water van een metrobuis lopen ze over Unter den Linden, claimen een ambulance als vervoermiddel en stappen uit bij de Brandenburger Tor. Om de hoek richting het kleine vliegveld, waar twee vliegtuigen onder een doek klaar staan. Piloten Peter Baumgart en Heinrich Gerlach zijn er klaar voor. Als ze hen veilig wegbrengen belooft Hitler hen het Ridderkruis van het IJzeren Kruis met gouden eikenbladen, zwaarden en diamanten. Twee Fieseler Storchverkenningsvliegtuigen moeten hen naar een terrein brengen dat niet als vliegveld bekend staat. Waar een Junkers wacht om hen naar Cartagena te brengen. Als de vlucht gelukt is, ze hebben uitzicht op een vernield Berlijn, verft Hitler zijn haar grijs en Eva scheert zijn snor af. Met een bril op is hij als Herr Wolf niet meer herkenbaar als Adolf Hitler. Skorzeny en Buch vliegen met piloten Oskar en Detlef mee in de viermotorige Junkers 290 die heel wat geriefelijker en ruimer is ingedeeld als de Fieseler-toestellen.
Ondertussen hebben Durov, Aleksej en Jelena eindelijk de bunker van Hitler bereikt. Ze willen de Wehrmachtsoldaat Herbert Matthäus alias Pavlov meenemen naar Moskou, want hij weet veel. Zoals dat er twee dubbelgangers van Hitler en Eva Braun zijn gevonden, verkoold nadat ze zogenaamd zelfmoord hebben gepleegd. Er gaan berichten dat Hitler en Eva zijn gevlucht, het land uit. Aleksej zegt tegen ‘Pavlov’ dat ze hem naar hun baas commissaris Abakoemov willen brengen. De meedogenloze Russische SMERSJ-soldaten willen hem meenemen, maar Durov en Aleksej zeggen dat hun baas daar anders over denkt. Maar verzet tegen deze soldaten is zinloos.
Op hetzelfde moment vergadert Stalin met zijn rechterhand Beria met luitenant-generaal Pavel Anatoljevitsj Soedoplatov, commissaris Abakoemov en Iljitsjov. Drie mensen die braaf knikken maar hem liever op de bodem van het Moskoukanaal zien liggen. Stalin heeft een telegram gekregen weet inmiddels dat Hitler is gevlucht met Skorzeny en dat zijn dubbelgangers zijn omgebracht en verkoold zijn aangetroffen. Soedoplatov werkte vaak samen met Beria voor de geheime dienst NKVD, de voorganger van de KGB, de huidige FSB. Aleksej heeft Stalin een telegram gestuurd met deze informatie en ondertekend met Tolstoi. Pavlov is in het grootste geheim de Duitse spion (Matthäus) die in de bunker is gestationeerd. Zelfs Stalin wist er niets van. Omdat Abakoemov en Aleksej niet wisten of het iets zou opleveren.
Hitler, Bormann, Eva en Skorzeny arriveren na een lange vlucht in Cartagena waar ze in een boerderij logeren en het enorm naar hun zin hebben met wandelingen in de felle zon en Eva vooral optrekt met Skorzeny. Het is de vraag hoe ze nu verder komen onderweg naar eindbestemming Argentinië. Skorzeny heeft diverse ontmoetingen in de stad maar het leidt tot niets. Uiteindelijk is geregeld dat ze worden opgepikt door rubberboot die hen brengt naar een U-boot onder leiding van kapitein Hans Hilbig. Voor het zover is vindt nog een vuurgevecht plaats met Durov, Aleksej en Jelena en hun commandant generaal Soedoplatov aan de ene kant en aan de andere kant de drie Engelse geheim agenten onder leiding van Ian Fleming namens de Naval Intelligence Division, verder de meertalige spion Theodor Ernst Freiherr Von Seitz en Giuliana Gerson, de in Chili geboren tolk van de SOE is ook mee. De mooie vrouw wordt bij het vuurgevecht dodelijk getroffen bij Cabo de Palos dat aan zee ligt. Ook Aleksej met de bijnaam Tolstoj wordt geraakt. Beiden worden naar het ziekenhuis gebracht. Bormann sterft, hij was ook de eerste die dodelijk is geraakt tussen zijn ogen door Durov. Dat de vermomde Hitler. Eva en Skorzeny weten te ontsnappen is een wonder. De U-boot weet door de Straat van Gibraltar te komen door een Grieks vrachtschip op enkele meters te volgen zodat dat voor radars een eenheid is. Het is duidelijk dat de hele wereld, van Engelsen tot Russen tot Amerikanen de jacht op Hitler heeft ingezet. Er is een lichtpuntje: de koffer heeft Bormann naast zich laten liggen. Daarin vinden de Engelsen ponden, dollars en Argentijnse pesos, zodat het einddoel van Hitler al bekend is. Een lichtpunt je is dat ze een kastje vinden in de koffer. Een ontvanger waarmee ze mogelijk kunnen achterhalen waar Hitler is. Ze weten niet dat er een chip in zijn been is geplaatst. Maar er is hoop: wie weet kunnen ze via dat kastje zijn verblijfplaats achterhalen.
Op 27 mei 1945 komen Eva Braun, Adolf Hitler en Otto Skorzeny ondanks de gevaarlijke reis veilig aan op een onverwachte plek, die Hitler voor Eva en Otto geheimgehouden had. Zou hij hier zijn Vierde Rijk willen vestigen als de autoriteiten hem daartoe de gelegenheid geven? Daartoe had hij al steun gezocht met een paar prominenten in het land.
De hele wereld is naar hen op zoek. Al op 15 juni wordt hun schuilplaats ontdekt door William Stephenson, die contacten onderhoudt met Londen. Onverwijld vliegen Von Seitz en Fleming naar het land waar Hitler zich verbergt. Weet hij zich opnieuw onvindbaar te maken? Lees het spannende slot van dit boek, want dat ga ik hier niet verklappen.
Michiel Janzen – Het Vierde Rijk, 432 pagina’s met verantwoording en 22 pagina’s met personages, ISBN 978 94 0147964 6, uitgeverij Lannoo, € 20,99, november 2021
