Hej Denemarken - Svea Ersson
een Vertrek-thriller
Toegankelijke en vlot geschreven who-dunnit
Anabole steroïden) dooddoener voor relatie hoofdpersonen en hun buren
Uitgeverij De Crime Compagnie heeft een serie Vertrek-thrillers, waarvan auteur Marelle Boersma de bekendste schrijfster is van de vrouwelijke auteurs bij De Crime Compagnie met vier titels die spelen in Italië (Sicilië), Frankrijk (Provence), Portugal (Algarve) en Engeland (Cornwall). Een andere auteur, Svea Ersson, heeft na haar boek dat in Griekenland (Kos) speelt: Vlucht naar Kos een tweede titel in de Vertrek-reeks gepubliceerd: Hej Denemarken. Bij De Crime Compagnie heeft uitgeefster Ilse Karreman sinds … ook Loes den Hollander, eerder auteur bij Karakter, binnengehaald. In 2018 en 2019 verschenen van haar bij De Crime Compagnie Mij zie je niet en Toen ik dood was, haar 25ste thriller.
Leven in een Scandinavisch land valt niet altijd mee. Ik heb zelf acht maanden in Noorwegen gewoond en als je er geen kennissen, familie of vrienden hebt, word je erg op je zelf geworpen. Noren zijn vriendelijk, maar ook afstandelijk, of de Denen daarin anders zijn weet ik niet. In het geval van de hoofdpersonen Robin en Merel valt het mee omdat ze zelf in korte tijd samen een leven hebben opgebouwd, hoewel…
Het verhaal van Hej Denemarken begint met Robin die bij een bedrijf werkt dat bubbelbaden en jacuzi’s verkoopt: Spa4U Nederland, dat wil uitbreiden, o.a. in Denemarken. Ze hebben hem gevraagd dit op zich te nemen, vertelt hij aan zijn vriendin Merel. Zij werkte eerst als directieassistente en verruilde haar baan voor die bij een speelgoedwinkel, waar ze veel houten speelgoed verkopen, maar ook Lego. Ze heeft nu na een half jaar haar eerste beoordelingsgesprek met de eigenaar. Ze hoopt dat het goed verloopt, maar dat hij haar zal vragen de leiding op zich te nemen had ze niet verwacht. Hij is al wat ouder. Ze vraagt bedenktijd. Robin haalt haar over met hem mee te gaan naar Denemarken en dus zegt ze met tegenzin haar baan op. Dan bedenkt ze dat ze misschien in Denemarken een speelgoedwinkel kan opzetten. Aangekomen in Denemarken ziet ze al snel een leeg pand waar ze haar droom kan verwezenlijken.
Eerst is het wennen in het nieuwe land. Ze maken kennis met hun buren, een ouder echtpaar dat eerder in Nederland gewerkt heeft. Hij, Jorg, als oncoloog en zij, Rebecka, als kinderarts. Zelf hebben ze geen kinderen. Jorg wil wel een bubbelbad kopen als eerste klant van Robin. Ze gaan samen naar de sportschool. Ondertussen merken Robin en Merel dat niet iedereen blij is met hun komst. `We don’t want foreigners, go home!’ Is in rood geschilderd op hun hek. En dan is het zwembad in het huis roodgekleurd. De verfpot ligt buiten op het gras. De verhuurder laat het water eruit lopen en vult het zwembad met schoon water. De schrik zit er wel goed in bij Merel en Robin.
Terwijl Robin zijn eerste werkdagen heeft gaat Merel met Becka mee naar een bakcursus. Merel mag proeven wier baksel het lekkerst is. Het blijkt nota bene van Ditte te zijn, een vrouw van rond de dertig en net als Merel een van de jongsten. Ditte keurt haar aanwezigheid af en later als ze met de auto van Becka naar huis rijden staat Ditte – droomt ze dat? – aan de rand van de weg en maakt een gebaar met haar hand onder haar keel. Dat doet ze op de plek waar ze een ongeluk met een baby kreeg die daarbij in het water is omgekomen.
De eerste ervaringen zijn niet al te positief. Ondertussen denkt Robin af te zijn van Jacko in Nederland bij wie hij schulden heeft en van wie hij verlost lijkt te zijn in Denemarken. Ditte heeft inmiddels bekend dat zij achter de rode verf zit van het hek, het zwembad en de brand van een tafel in het huis, dat gelukkig op tijd geblust kon worden. Ze is sowieso geen voorstander van buitenlanders, maar reageerde haar eigen frustratie af op Merel en biedt haar excuses aan.
De auteur
Svea Ersson is geen Scandinavische auteur wat ik vermoedde maar gewoon een Nederlandse schrijfster. Geboren in Heemskerk in 1965 en debuteerde in 2009 bij de Crime Compagnie met Alleen Eva. Daarna volgden nog een aantal thrillers zoals Voor altijd Isa (2010) en Zonder Lisa (2012). In 2014 verscheen Na Melanie. In 2019 kwam Vlucht naar Kos uit en in 2019 verscheen Hej Denemarken, de eerste winterse Vertrek-thriller. Svea is getrouwd en heeft een zoon van achttien. Ze werkt als HRM-medewerker bij een gemeente.
Merel is intussen met een eigen winkel begonnen. De zaak is voor haar aangekocht door Becka. Zo’n geste verrast Merel, ze weet dan nog niet dat Becka op vrouwen valt, maar daar komt ze later achter. Ze richten samen de winkel in die een doorslaand succes blijkt met de verkoop van houten kinderspeelgoed en van stroopwafels die ze zelf bakt en poppen die vrouwen van de bakgroep maken en spontaan hebben aangeboden. Dan vieren ze met Becka en Jorg de installatie van het eerste bubbelbad in hun tuin aangelegd door Robin en zijn bedrijf. Er ontstaat ruzie omdat Jorg denkt dat Merel hem fysiek moet terugbetalen. Hij schurkt tegen haar lichaam aan en ze is daar niet van gediend. Kennelijk heeft hij dit met Robin afgesproken. Die ook bij Jorg schulden heeft opgebouwd en zich die zich steeds raadselachtiger opstelt, nauwelijks thuiskomt en alleen maar ruzie maakt. Dat hij verslaafd lijkt te raken aan anabole steroïden wordt Merel langzamerhand duidelijk. Tijdens de ruzie met Jorg was Becka voortijdig weggegaan omdat ze twee keer per maand ’s nachts werkt in een opvanghuis, uitgerekend ook die avond. Merel vlucht half bloot de straat op en wordt opgevangen door Jon, haar persoonlijke coach bij fitness. Ze mag veilig bij hem thuis in zijn bed slapen en hij neemt het logeerbed. Hij vangt haar goed op. Becka is beledigd dat ze niet bij haar kwam om hulp, dan vertelt Merel haar over de pogingen van haar man om haar te versieren. Dat deed hij al eerder toen ze voor hen kookte. Dat verhaal kent Becka, want Jorg deed dat ook bij andere echtparen.
Merel denkt dat ze maar beter naar Nederland terug kan gaan en belt naar haar huurster om haar zeggen dat ze weer terug wil in haar appartement. Daarop vertelt haar huurster, die wel nog enige tijd nodig heeft, dat ze een paar keer aan de deur benaderd is door gespierde jongens die vroegen waar Robin was en niet geloofden dat hij er niet was en Merel ook niet. Daar zit meer achter, vermoedt Merel. Want Jacko viel hen ook lastig tijdens een dinertje in een restaurant.
Robin heeft heel wat uit te praten met Jorg. Ze spreken af in een bunker. De ontmoeting belooft weinig goeds omdat Jorg Robin in de tang heeft wegens zijn schulden voor de anabole middelen die hij van hem krijgt. Hij is voor Merel niet meer de vriend met wie ze twee maanden geleden naar Denemarken ging. Uiteindelijk gaan zij en Becka naar de bunker om te zien of de twee elkaar in de haren zijn gevlogen. Misschien is het slot van het liedje dat ze weer straks zal zeggen: ‘Hej Nederland’. De clou van het verhaal is aan de lezer van dit vermakelijke en vlot geschreven boek. Blijft Merel in Denemarken of gaat ze toch weer terug naar Nederland en hoe loopt het geschil tussen Robin en Jorg af?
Svea Ersson – Hej Denemarken – Een Vertrek-thriller, ISBN 978 94 46109473 5. 277 pagina’s, € 6,99
