Een wild dier - Joël Dicker
Een vrouw met een pantertatoeage
Waar verliefdheid op de verkeerde toe kan leiden
Hij brak in 2012 internationaal door met De waarheid over de zaak Harry Quebert. Daarna volgden nog diverse titels, maar het succes van deze hit uit 2012 heeft hij nimmer geëvenaard. Ook het onlangs verschenen Een wild dier doet dat niet. Het is amusant, dat zeker, een ideaal, lekker dik boek om urenlang in weg te duiken. Maar de karakters zijn vrij plat en stereotiep, het verhaal is behoorlijk over de top en aan het eind blijf je toch een beetje met een gevoel van teleurstelling zitten.
Over de auteur
Joël Dicker (1985, Genève) studeerde rechten aan de Universiteit van Genève en publiceerde zijn eerste boek in 2005. In 2012 brak hij wereldwijd door met zijn roman De waarheid over de zaak Harry Quebert. Inmiddels heeft hij acht titels op zijn naam staan.
Glazen huis
Voor het eerste situeert Dicker zijn verhaal in zijn eigen geboortestad, Genève. Daar wonen, in een dure buitenwijk, Sophie en Arpad Braun in een onder architectuur gebouwd, luxueus glazen huis, omringd door bosschages. Hij heeft een goede baan bij een bank, zij haar eigen advocatenkantoor. Twee leuke kinderen, meer geld dan ze ooit zullen kunnen uitgeven, kortom, een glamourstel.
Politieman
Maar twee mensen gaan hun rimpelloze geluk verstoren. In de eerste plaats politieman Greg. Hij kent het stel van de voetbalclub van hun beider zoontjes waar Greg en Arpad regelmatig bardiensten draaien. En hij is razend verliefd op Sophie die alles is wat zijn eigen vrouw Karine niet meer is: sprankelend, verliefd, altijd in voor iets spannends. Maar Sophie ziet in hem niet meer dan een aardige kennis. En dus begint Greg, die keurige politieman, in het geheim vanuit de bosjes het huis en vooral de slaapkamer van Arpad en Sophie te begluren. Hij installeert er zelfs stiekem een camera, zodat hij elke actie van nabij kan volgen.
Roofdier
En dan is er ook nog ene Philippe Carral, bijgenaamd Roofdier. Arpad en Sophie kennen hem nog uit de tijd dat Sophie in Saint Tropez woonde en Arpad daar, net afgestudeerd, werkte als barkeeper in het restaurant van haar vader. Toen Arpad, na een stom auto-ongeluk, een paar weken in het huis van bewaring zat, heeft hij daar Roofdier ontmoet en sindsdien is hun vriendschap al vijftien jaar lang bij vlagen opgebloeid en weer ingedut. Jaren zien ze elkaar niet en dan opeens weer een tijdje wel. En ook nu duikt hij weer op.
Geheimen
Wat Arpad niet weet is dat Roofdier een geheime agenda heeft. Heen en weer springend in de tijd doet Dicker deze uit de doeken. Onder het ogenschijnlijk ideale plaatje van het leven van Arpad en Sophie gaan heel veel geheimen schuil. Dat Arpad, zonder het aan iemand te vertellen, al een half jaar zonder werk zit omdat hij ontslagen is, is nog maar een van de meest onschuldige daarvan. Dat Sophie al zestien jaar lang een zeer speciale relatie met Roofdier heeft, is al veel ingrijpender. Ze hebben zelfs allebei dezelfde tatoeage van een panter op hun lichaam.
En politieman Greg speelt in dit gecompliceerde verhaal een sleutelrol omdat hij via de camera die hij stiekem heeft geïnstalleerd veel van die geheimen te horen krijgt, maar ze niet altijd op de juiste wijze weet te interpreteren.
Verkeerde been
Dicker weet hoe hij een spannend verhaal moet opbouwen. Telkens opnieuw geeft hij weer een sprankje nieuwe informatie prijs en op zeker moment blijkt dat hij zijn lezers zelfs helemaal op het verkeerde been gezet heeft en dat de realiteit net een kwartslag anders is dan je steeds dacht.
Dat maakt het lezen van Een wild dier best boeiend. Maar daar staat tegenover dat Dicker geen ster is in het creëren van goede karakters. Arpad, Sophie, Greg, Roofdier, ze blijven allemaal fletse clichés. Bovendien geeft Dicker zijn verhaal wel heel veel onwaarschijnlijke wendingen mee. Ietsje minder had het verhaal geen kwaad gedaan.
Neemt niet weg dat Een wild dier een perfect boek is voor wie iets zoekt wat spannend, grappig en pretentieloos ontspannend is en die niet al te kritisch leest.
Sonja de Jong
Joël Dicker – Een wild dier. Eerder dit jaar verschenen als Un animal sauvage bij Editions Rosie & Wolfe, Genève. Uit het Frans vertaald door Manik Sarkar, De Bezige Bij, ISBN 978 94 031 3262 4, 400 pagina’s. € 24,99, oktober 2024
