Een eerlijke leugen - Tarryn Fisher
Lorraine (Rainy) neemt het op tegen sektekinderen van Taured, zoals Ginger
In een poging om de ontvoerde Braithe te helpen bevrijden
Rainy woont sinds een jaar met haar vriend Grant op de top van Tiger Mountain, een afgelegen plek, omringd door weelderig gebladerte. Voor haar is het een toevluchtsoord. Een plek waar ze geen last heeft van de herinneringen die haar ’s nachts bezighouden. Voor het eerst maakt ze kennis met de Tiger-Mountain-vrouwengroep, die voor het merendeel bestaat uit kinderloze, getrouwde vrouwen. Ze houden regelmatig borrels, met Ursa en Mackenzie als vaste gasten. Ze zijn nu in het huis van Braithe Mattson die haar meteen een glas witte wijn in de hand duwt. Ze heeft met enige tegenzin ingestemd met een etentje met vier andere stellen: Braith en Stephen, Tara en Matt, Viola en Samantha en Gary en Linney, en neemt haar man Grant mee. Ze ziet vier paar ogen op haar gericht van de andere koppels. Dan stelt Tara haar voor om mee te gaan met de Tiger Mountain-vriendinnengroep op een meidenreis naar Las Vegas Daar is het een stuk moeilijker om haar herinneringen te verdringen. Zon, hitte in de woestijn, drankjes bij het zwembad, maar Vegas…? Dat is niet ver van de plek waar ze jarenlang in de woestijn verbleef. De vrouwen zouden haar misschien niet hebben uitgenodigd als Viola hoogzwanger was. Rainy heeft haar twijfels over Las Vegas, wil ze dat wel? Ze mogen haar niet dwingen om mee te gaan. Braithe gaat in ieder geval zeker mee: ‘ Ik ga me niet druk maken over al het geld dat ik ga verliezen bij de gokautomaten… Ja, ik ben van plan om veel te verliezen, meer dan de vorige keer.’
Verleden
Het is maar goed dat Braithe niet weet dat ze op een avond in Las Vegas niet terugkeert naar haar hotelkamer, zit er voor Rainy niets anders op dan haar verleden onder ogen te komen. En dan vindt er een reeks bloedstollende en schokkende gebeurtenissen plaats.
De auteur
Tarryn Fisher (Zuid-Afrika, 1983) is een New York Times- en USA Today-bestsellerauteur. Behalve haar eigen werk schrijft ze ook boeken samen met haar goede vriendin Colleen Hoover. Fisher woont in Seattle met haar kinderen, echtgenoot en hond.
Summer(time)
In het verleden heette Rainy Summer, door Taured Summertime. Taured is de man die de leefgemeenschap runt in een voormalige gevangenis. Zijn wil is altijd wet geweest en haar moeder Lorraine is er vaak op uitgestuurd met een camper, waarmee ze zieltjes moet winnen voor zijn sekte. Deze keer gaat de reis naar Florida. Omdat ze problemen heeft veroorzaakt, worden haar vaste reisgenoten Shanna en Desiree vervangen door de meelopers Frank en Chord. Als ze vervelend wordt, moeten de kinderen boeten voor de zonden van hun ouders is meestal het gevolg hiervan. In de camper vindt Summer rijbewijzen en paspoorten. In een daarvan staat een foto van haar moeder met een andere naam: Staci Cartright en een andere geboortedatum, 3 augustus. Ze vindt ook haar moeders echte rijbewijs op het adres Forsythia Drive, hun vroegere appartement in Californië en een rijbewijs van Feena’s vader Jon Wycliffe. Van Feena met de grote borsten vindt ze een naaktfoto met haar benen wijd gespreid. Ze wil haar moeder waarschuwen over de wijziging van reisgenoten maar kan haar niet vinden. Als ze op haar moeders kamer komt, blijkt de deur daarna op slot. Wanneer ze vijftien is wordt ze bijna openlijk te kijk gezet bij softbal. Ze hoopt de bal die Skye haar toeschiet niet te missen met haar knuppel, anders zet Taured haar openlijk te kijk en wordt ze openlijk uitgemaakt voor hardleers. De knuppel valt uit haar handen, de bal belandt op haar schouders, de stekende pijn vlamt haar op tot groot vuur. Waarop Taured uitbarst in een onbedaarlijke lach alsof hij de beste mop van de wereld heeft gehoord. ‘Je hebt hem laten vallen,’ schreeuwt hij als een krankzinnige en wordt pissig. Ze moet de knuppel nog een keer oppakken. Niemand kan die knuppel laten vallen als God hem gegeven heeft, beweert Taured. Als ze weigert de knuppel in haar handen te nemen, omklemt hij haar polsen en beveelt haar de knuppel te pakken. Dan staat ze overeind met de knuppel in haar handen. Ze is klaar voor de bal, die raakt niet de knuppel, maar haar maag en daarna, de derde keer, breekt hij haar neus. Haar moeder wil haar naar een echte dokter brengen. Tegenspraak kan haar twee dagen isolatie bezorgen, Taured reageert niet op haar verzoek, maar haar moeder heeft al eerder gezegd, dat ze weg moeten uit dit oord. Ze zegt niets meer want is bang voor de gevolgen. Eerder heeft ze Taured verteld wat Summer heeft gezegd na haar laatste zendingsreis en is ze daarna vier dagen afgescheiden van de rest. Rainy vreest zelfs dat Taured haar moeder zal vermoorden. En kort daarop wordt ze geconfronteerd met haar dode lichaam. Vlak voor de begrafenis.
Gelaten in Las Vegas
Rainy ondergaat het verblijf in Las Vegas gelaten, een locatie waar ze geen warme gevoelens bij heeft. Ze kiest een hotelkamer waarvandaan ze niet hoeft uit te zien op de woestijn, wat haar zou doen denken aan het verblijf in de leefgemeenschap van Taured. Als de dames te lang bezig zijn met make-up ter voorbereiding van het diner om tien uur ’s avonds gaat ze wat drinken in de bar. Ze krijgt een drankje van de barkeeper waarin merendeels koffielikeur zit. Tara zegt in de wc van het restaurant dat ze een chirurg weet in LA die Rainy’s neus recht kan zetten (‘je ziet er hoe dan ook knap uit, maar als je het ooit wil laten rechtzetten’) waarop Rainy reageert: ‘Sommige dingen kunnen beter gebroken blijven.’ Rainy bekijkt zelf haar neus en knippert met haar ogen. Braithe heeft inmiddels voor hen betaald, ook al wil Rainy haar deel zelf voldoen, Braithe maakt er geen punt van.
Ontvoerd
Als blijkt dat Braithe ontvoerd is door de onderhoudstechnicus van het hotel, Paul, probeert Rainy haar te bevrijden. Ze moet naar het buffet gaan van de Greenery en daar vindt ze een sleutel voor een hotelkamer. Ga daarna op een bed liggen, luidt de instructie. Hij is de enige die die toegang heeft tot Braithe. Ze wordt daarna gedrogeerd en wordt wakker als ze vastgebonden ligt naast Braithe. Paul blijkt Ginger te zijn uit het kinderkamp in de leefgemeenschap Friendship. Ginger is jarenlang een rechterhand geweest van Taured. Hij heeft Feena en Sara vermoord. Sara heeft hij gewoon overvallen bij de cactus die de vriendinnen vereerden. Braithe staat nu vrijwel zeker op zijn lijstje. Wat kan Rainy nog doen om hem tegen te houden? Voor hem ligt een rij van hulpmiddelen inclusief een gouden hamer om Braithe, maar misschien ook Rainy, een kopje kleiner te maken. Braithe is nog steeds verliefd op Grant, haar huwelijk met zijn rechterhand Stephen is niet geworden wat ze ervan verwacht had, maar Grant heeft duidelijk gemaakt dat Rainy zijn enige keuze is. En toch kiest Rainy ervoor haar te helpen uit deze benarde situatie. Maar zal ze er zelf niet aan ten onder gaan?
Spannende scène
Dat leidt tot een ongelooflijk spannende scène, wanneer Taured zijn entree maakt en afrekent met Ginger, met het vermoedelijke doel hetzelfde te doen met Rainy en Braithe. Ervaring met hem, vindingrijkheid door de jaren heen en een resoluut optreden voor zover mogelijk als je geboeid bent, kunnen Rainy helpen. Of het haar lukt, kan de lezer zelf constateren. Wie belandt er straks op de grillplaat belandt als Rainy gaat koken? Heeft ze nog een tover- of verdovend middel als methaqualon bij de hand om in de wijn te doen? Ze is niet de eerste die in zijn drankje heeft gespuugd, zegt ze cynisch… Hoe het afloopt, blijft geheim. Rainy heeft wel de politie gewaarschuwd met briefjes als ‘Help, Politie! Het loopt in de soep’ en op een briefje van vijftig schrijft ze op de lege plekken dat ze Rainy Ives is en gevangenhouden wordt, samen met Braithe Mattson. Ze vestigt de aandacht op Taured, die verdacht wordt van doodslag, dwangarbeid, poging tot sekshandel, bezit van kinderporno en samenzwering tot afpersing en internetfraude. ‘Vanwege hem zitten we hier. Ik kan het bewijzen.’ Niet voor niets worden de boeken van deze schrijfster met name gekocht door lezers van de New York Times en USA Today.
Tarryn Fisher – Een eerlijke leugen (verschenen als An Honest Lie bij Graydon House) is vertaald uit het Engels door Carolien Metaal, 317 pagina’s, ISBN 978 90 492 0231 6, uitgeverij Boekerij, € 20, januari 2024
