Detective Galileo 1 - De toewijding van verdachte X - Keigo Higashino
Yasuko Hanaoka heeft een baantje bij Bententei , waar haar buurman Ishigami, een leraar wiskunde zijn dagelijkse bento haalt, maaltijd voor de lunch. Ze maken daar ook maaltijden voor bedrijven op contract. Eerder werkte Yasuko als hostess in een bar. Met Sayoko als mama en Yonezawa als gast. Toen het echtpaar voor zichzelf begon, is ze voor hen gaan werken. Nu werken ze er met ’n vieren. Het was ook beter want de gescheiden Yasuko moet alleen de opvoeding doen van haar groter wordende dochter Misako. Dan is overdag werken rustiger. Ze staat om zes uur op en rijdt al om half zeven naar haar werk op de fiets. Daar is Ishigami dagelijks haar vaste klant. Hij lijkt ook wel een beetje verliefd op haar en gaat dagelijks lopend naar zijn werk.
Koperen vaas
En dan, als het rustig is, staat Shinji Togashi, haar ex, voor haar neus. Hij is ontslagen op zijn vorige werk, gebruikt alcohol en zegt dat hij de volgende maand een nieuwe baan heeft. Hij wil dat ze na haar werk naar een familierestaurant komt om te praten. Dat doet ze. Ze wil dat hij haar niet langer blijft lastigvallen. Kort nadat ze naar huis is gegaan, staat hij weer voor de deur. Ze geeft hem twee briefjes van tienduizend yen. Dan zegt hij gedag tegen zijn stiefdochter Misako, die hem een klap op zijn hoofd geeft met een koperen vaas. Ze wurgen hem met het snoer van een kotatsu (lage tafel met een verwarmingselement, afgeschermd door een deken of futon). Hij is asgrauw geworden, het snoer is in zijn hals gedrongen en heeft een donkere striem in zijn huid veroorzaakt. Togashi is dood.
Kakkerlak
Dan wordt er aan de deur geklopt. Het is buurman Ishigami, die aanbiedt hen te helpen. Kennelijk heeft hij het helse kabaal gehoord. Yasuko vertelt dat het een kakkerlak was, die is inmiddels opgeruimd. Als Yasuko tegen Misako zegt dat ze de politie gaat bellen, omdat er geen keuze is, want moord blijft moord, gaat ze in op het voorstel van haar buurman om langs te komen. Misschien kan hij hen uit de nood helpen. Hij stelt voor het lichaam te verplaatsen en de kamer schoon te maken. De kotatsu kan ook beter worden weggehaald, vindt hij. En ze moeten een alibi verzinnen zegt de leraar wiskunde die het jack aantrekt dat hij de dode man had uitgetrokken. ‘En laat het alsjeblieft over aan mijn logisch denkvermogen.’
Over de auteur
Keigo Higashino (Osaka, 1958) is een van de bekendste en bestverkochte auteurs in Japan. Voor zijn doorbraak als auteur werkte hij als ingenieur. Higashino schreef talloze boeken, won meerdere prijzen, waaronder de prestigieuze Naoki-prijs – het Japanse equivalent van de Man Booker Prize – voor zijn boek De toewijding van verdachte X. Verscheidene boeken zijn verfilmd.
Blauw plastic zeil
De rechercheurs Kusanagi en zijn jongere collega Kishitani zijn er door een bejaarde jogger op gewezen dat naast de dijk van de Oude Edogawa een lijk is gedumpt, verborgen onder een blauw plastic zeil. Het lichaam is spiernaakt en op de hals zijn wurgsporen te zien. Gezicht en vingerafdrukken zijn onherkenbaar gemaakt. Er ligt een gestolen fiets naast. Op 11 maart, de dag dat het lichaam is ontdekt, is uit Kamerhuur Ogiya, een logement in Kameido, een mannelijke gast verdwenen. De eigenaar heeft geen aangifte gedaan omdat de gast Shinji Togashi al vooruit heeft betaald. Kusanagi en Kishitani bezoeken zijn ex Yasuko en haar dochter Misako maar daar is gezegd dat ze hem recent niet hebben gezien. En op de avond van de moord op 10 maart (vanaf zes uur wordt geschat) zijn ze naar de bioscoop geweest en daarna naar karaoke. Als ze verslag uitbrengen bij hun baas Mamiya, is die boos dat ze nog geen resultaat hebben. Hij weet te vertellen dat Togashi op 5 maart nog in de bar is geweest waar Yasuko eerder heeft gewerkt, om naar haar te informeren, vijf dagen voordat hij vermoord is. Mamiya verdenkt dus werkelijk de echtgenote van de moord: ‘Ga als de bliksem dat alibi natrekken. En als dat niet mogelijk is, ga je haar thuis opzoeken.’ De twee komen geen steek verder en leggen de zaak voor aan de professor Yukawa. Die helpt ze als gebruikelijk verder, maar nu nog even niet, behalve dat hij weet wel wie Tetsuya Ishigami is. Hij is verder met wiskunde gegaam toen Yukawa zich stortte op natuurkunde.
Boddidharma
‘Ishigami de Boddidharma is Ishigami genoemd op de universiteit.’ Volgens de prof een werkelijk genie, een uitzonderlijk talent dat je slechts in vijftig of honderd jaar tegenkomt, die daarnaast sinds zijn kindertijd judo bedrijft en nu mentor is van de judoclub. De herinnering aan twintig jaar geleden komt terug en hij besluit om het genie op te zoeken en Ishigami herkent hem meteen: ‘Manabu Yukawa.’ Beter bekend als ‘professor Galileo’. De twee wetenschappers discussiëren met elkaar tot diep in de nacht, en Yukawa merkt dat Ishigami nog niets van zijn scherpte heeft verloren.
Alvleesklierkanker
In de bententei zoekt Kuniaki Kudo Yasuko op, die hij nog kent van haar werk op de bar en nodigt haar uit om samen uit te gaan eten. Na hun terugkomst gaat Kudo er vandoor en wil Ishagami van alles weten waarom hij haar niet heeft kunnen bereiken. Kudo die zijn eigen drukkerij heeft, vertelt Yasuko dat hij vorig jaar zijn vrouw heeft verloren aan alvleesklierkanker en dat het allemaal erg snel ging. Zijn ouders hebben zich ontfermd over hun zoon omdat hij daar overdag geen tijd voor heeft. Kudo woont nu alleen en krijgt bezoek van de oudere rechercheur Kusanagi, die hij verder weinig meer kan vertellen dan dat hij Yasuko kent van de bar. Als zijn jongere collega Kishitani nog een keer haar flat bezoekt, ziet hij dat de kotatsu waarvan het textielsnoer (met een stoffen trouw eromheen gevlochten) Togashi de das om heeft gedaan niet die bij Yasuko ligt, want het is geen textielsnoer, maar een zogenaamd rubbersnoer, met een glad oppervlak. De politie weet niet dat Ishigami de kotatsu van Yasuko heeft opgeborgen in een kast en vervangen heeft door de zijne.
Wie doodde Togashi?
Omdat ze dichter bij het vuur komen, en kunnen achterhalen wat er werkelijk gebeurd is, geeft een van de betrokkenen toe de moord op Togashi te hebben gepleegd en draagt bewijsmateriaal aan. De vraag is alleen of de betrokkene wordt geloofd. Door Kusanagi en Kishitani van de politie en door hun raadgevende adviseur professor Yukawa. Ishigami heeft Yasuko een paar stalkende briefjes gestuurd met een strekking als ‘Een soberder voorkomen past je beter’, ‘je mag andere mensen niet vertrouwen’ en ’ik ben je enige bondgenoot, de enige die jou kan beschermen.’ In zijn tekstverwerkingsprogramma leest Kusanagi dat Ishigami Yasuko gebiedt om onmiddellijk een einde te maken aan haar etentjes met Kuniaki Kudo, anders zou hem wel eens hetzelfde kunnen overkomen als Togashi. Als ze een seksuele relatie met hem heeft, beschouwt hij dat als verraad en zal dat ‘gegarandeerd wreken’. Duidelijk is dat Ishigami verliefd is op Yasuko. Vorig jaar had hij nog plannen voor zelfmoord. Sinds hij de schoonheid van de ogen van Yasuko en haar dochter Misako heeft gezien, doet hij er alles aan om moeder en dochter te beschermen. Maar houdt het stand? Want de professor is een goede vriend van Kusanagi en de kans dat ze achter de waarheid komen is groot, Ishigami is een briljante wiskundige maar vlak de anderen ook niet uit. Het is onvoorspelbaar hoe dit verhaal afloopt, en laat Yasuko de afwikkeling volledig over aan haar bewonderaar? Hij heeft de politie al verrast met een onvermoede daad, wat heeft hij nog meer in petto? En hoe sterk blijft Yasuko in de toegenomen spanning rond de vraag wie Togashi heeft vermoord. Voor de recensent een weet, maar voor de lezer nog iets om te ontdekken.
Keigo Higashino – Detective Galileo 1 – De toewijding van verdachte X (oorspronkelijk verschenen als Yôgisha X no Kenshin bij Bungeishunju Ltd. in Tokio) is vertaald uit het Japans door Luk Van Haute. Eerder verschenen in 2012 bij De Geus onder de titel De fatale toewijding van verdachte X, 317 pagina’s, De Geus, ISBN 978 90 445 5043 6, € 15,00, 2012 - juli 2024 z
