De peetmoeder - Ingar Johnsrud
Stella Swanson keert terug naar haar geboortegrond en wreekt de dood van haar ouders
Zal ’de peetmoeder’ haar landgoed dat sinds 1710 familiebezit is, kunnen behouden?
Ingar Johnsrud maakte al naam met zijn Broederschap-trilogie. In deze standalone na de drie boeken Zij die volgen/gaan/doden heeft Stella de hoofdrol. Inmiddels 39 en gelouterd door ervaring. Na de gasdood van haar moeder en het verblijf in de gevangenis, omdat ze betrapt is met een paar zakjes heroïne is ze vervroegd vrijgelaten. Omdat haar vader Ringo net is overleden, ze de begrafenis bij mag wonen en haar straf kan uitzitten met een enkelband. Als ze arriveert blijkt Ringo al te zijn begraven. De kerkdienst die gaande is betreft de begrafenis van William Wiike, echtgenoot van Esther Wiike, de Deense familie die sinds 1720 woont op het landgoed. Esther is zoals gebruikelijk in het geïsoleerde dorp in Noorwegen, de peetmoeder van Stella.
Er is heel wat aan de hand want er is ook een familiestrijd tussen het zwarte schaap van de familie, Williams broer Vergil en zijn neef Salomon die het familiebedrijf, een zalmkwekerij runt en het landgoed beheert. Salomon en Stella kunnen het al goed vinden met elkaar in hun jeugd. En nu lijkt de romance weer op te bloeien zoveel jaar later. Recent vrijgelaten en onderweg vanuit Oslo heeft Stella in een bergpension Kiki ontmoet.
Dynamiet
Een vrachtwagenchauffeuse die zalm vanuit de kwekerij gaat transporteren naar Riga. Als Stella bij Vergil de sleutel bezorgt in een envelop die haar vader hem heeft nagelaten. volgt ze Vergil en ziet dat hij boxen met drugs heeft verborgen in een grot. Als ze in de grot is, sluit hij het toegangshek en Stella kan er niet uit. Tot haar jeugdvriendin Diana ten tonele verschijnt en ze met een staafje dynamiet het hek kan ontsluiten. Onderweg terug naar het dorp ziet Stella de vrachtwagen van Kiki staan en als ze naar beneden kijkt ziet ze het dode lichaam van Kiki in de rivier. Wanneer ze haar eruit haalt met natte kleren en Tobias van de politie haar verhoort toont hij een envelop met 100.000 kronen. De envelop die ze nog als nabetaling moest geven aan Cornelis, de drugshandelaar die zegt nog geld van haar tegoed te hebben en het afrondt op 100.000. Maar wat moet Kiki met die envelop? Ze wist wel dat iemand vandaag naar het dorp zouden komen namens Cornelis om het geld op te halen, maar kunnen dat natuurlijk ook combineren met het ophalen van drugs bij Vergil want ze wist dat Vergil en Cornelis zakendoen. Ze is ook gebeld door de reclassering die een paar uur geen contact met haar hebben gehad. Ze moet bereikbaar zijn, want ze heeft een enkelband om gekregen vanuit de gevangenis. Dit is de laatste keer, anders wordt het gemeld aan de politie en dan zijn de rapen gaar.
De auteur
Ingar Johnsrud (Oslo, 1974) werkt als journalist bij een van de grootste Noorse mediaconcerns. Voor de Broederschap-trilogie werd hij geprezen als een schrijver die zijn lezers op het puntje van hun stoel houdt. Hij woont met zijn vrouw en drie kinderen in Oslo.
Toch blijkt alles anders te worden als Stella ontdekt dat het haar peetmoeder Esther is die haar moeder heeft vergast met Argongas. Het gas dat ze gebruiken bij de zalmteelt. Dit omdat Ringo bekend wilde maken dat de familie Wiike zich in leven houdt door in heroïne te handelen en dat zijn vrouw alleen met hem door wilde gaan als hij stopt met drinken en als een eerlijke man door het leven zou gaan. Anders wil ze van hem scheiden. Ze vormen zo een bedreiging voor Esthers familie en moeten dus dood. Eerst zijn vrouw Ingrid en later Ringo die zogenaamd zelfmoord heeft gepleegd. Maar hij blijkt eerst te zijn vergast en toen over de schouders van Salomon naar zijn huisje gebracht waar Salomon hem heeft opgehangen. Als Stella daarachter komt, kan ze niet passief blijven. Ook blijkt dat Esther en Salomon chauffeuse Kiki Wincent hebben gedood, die drugs transporteerde, voordat ze zalm inlaadde. Stella wreekt zich op de familie Wiikke met hulp van haar vriendin Diana en Vergil. Esthers broer die door haar op een afstand was gezet door alleen het land van Mølle te beheren aan de overkant van het ravijn met de barakken en de molen en waar de moeder van Diana Astrid de scepter zwaait. Vergil wil het hele landgoed hebben. Hij dwingt Esther om de overdracht op papier te tekenen. Maar zal ze dat klakkeloos accepteren?
Corrupte politieman
Stella heeft ontdekt wie de werkelijke eigenaar is van de grote voorraad drugs in de grot. Drugshandelaar Cornelis heeft een afspraak om de drugs op te halen, waarbij hij de corrupte politieman Leif heeft gegijzeld en Diana als tester. Daarna wordt Leif in het ravijn gegooid, want anders vertelt hij te veel door. Maar het loopt anders en Stella heeft daarvoor een plan gemaakt met Diana. Is ze in staat Cornelis en andere direct betrokkenen te bedotten of spelen zij en Diana met hun leven? En zal ze dan haar leven lang door moeten brengen in de gevangenis. Weet ze wel wat ze riskeert bij de wraak op de dood van haar ouders?
Lees het meeslepende slot hiervan in De peetmoeder. Esther, de vrouw die Stella ten doop hield blijkt een heel slim spel te spelen. De vraag is of zij en haar zoon hun praktijken kunnen behouden en voortzetten en of ze via slinkse wegen toch het landgoed kunnen houden.
Ingar Johnsrud – De peetmoeder (verschenen in bij Aschehoug & Co W Nygaard Förlag onder de titel Gudmoren) werd vertaald uit het Noors door Annelies de Vroom, ISBN 978 90 225 9475 9, uitgeverij Meulenhoff Boekerij, € 20,99 januari 2022
