Barbarotti 6 - Herfst op Gotland - Håkan Nesser
Vermiste vrachtwagenchauffeur die een ongeluk met 18 dode mensen veroorzaakt, werd bedreigd met brieven en telefoontjes
Een heerlijk. leesbaar boek met Inspecteurs Eva Backman en Gunnar Barbarotti
Nieuwe thriller van de auteur die o.a. beroemd is geworden door de reeks over inspecteur Van Veeteren. Inmiddels is ook zijn Barbarotti-serie geliefd. Dit is het zesde deel in de reeks. Het verhaal in Herfst op Gotland begint met een ongeluk dat een vrachtwagenchauffeur, die eerder academicus was, nauwelijks zelf heeft veroorzaakt, maar een plotseling op de weg opduikend dier. Bij het ongeluk komen 17 scholieren om en een meereizende ouder. Het gebeurde op 22 maart 2007, waarbij de bus van de weg af raakt in een poging een botsing met een tegemoetkomende vrachtwagen te vermijden. De bus raakte onherkenbaar verfrommeld en vliegt in brand. De vrachtwagenchauffeur Albin Runge wordt bedreigd en komt in oktober-november 2012 op het politiebureau om de vier dreigbrieven te laten zien bij Eva Backman. De brieven worden ondertekend door Nemesis, de godin van de wraak. Ook is Runge telefonisch bedreigd. ‘Anderen zijn dood, jij leeft, is de teneur, is dat wel terecht?’ Is de teneur van de inmiddels zeven dreigbrieven. In het telefoontje wordt gevraagd of hij het nou nog niet begrepen had, een tweede telefoontje volgt, een verzoek om zijn vinger af te hakken en het beeld van de vinger te fotograferen, wat hij niet doet. Albin Runge vindt het niet vreemd dat hij bedreigd wordt. Volgens hem zijn de ouders degenen die erachter kunnen zitten. Tot op heden heeft hij zijn tweede vrouw Karin zo weinig mogelijk verteld over de dreigbrieven.
Op 9 maart, de dag na Internationale Vrouwendag 8 maart valt Albin bijna flauw als Karin hem twee witte enveloppen voorhoudt. Een voor hem en een voor haar. Hij zegt tegen haar dat hij last heeft van bloeddrukdaling, waarop ze begint te lachen. Daarna vertelt hij haar alles over de brieven en telefoontjes. Dat hij na de brieven die ze al kent nog vijf dreigbrieven heeft gehad en twee telefoontjes in dezelfde stijl en dat hij meerdere keren bij de politie is geweest. Hij wil haar beschermen door er niets over te zeggen. Dat vindt ze een slechte redenering zegt ze. Ze besluiten beide enveloppen open te maken. In zijn brief wordt hem aangeraden een testament te maken aangezien de datum 22 maart 2013 met rasse schreden nadert en ze zullen zijn vouw Karin op de hoogte brengen van de situatie. Aan Karin schrijven ze dat haar man een moordenaar is en dat hij bijna zes jaar geleden achttien mensen de dood heeft ingejaagd. ‘Toch leeft hij door alsof er niets aan de hand is. Daar gaan wij een eind aan maken. Heel snel, je moet ons dankbaar zijn – Nemesis.’ Beide enveloppen zijn verstuurd uit Kymlinge, waar ook het politiebureau is gevestigd. De volgende dag zit het echtpaar Karin Sylwander en Albin Runge bij Eva Backman en Gunnar Barbarotti. Er wordt een heel beveiligingsprogramma opgezet voor de dagen rondom 22 maart 2013, maar enkele dagen ervoor verdwijnt het echtpaar. Op zaterdagavond 23 maart wordt inspecteur Eva Backman gebeld door Karin, dat haar man overboord is geslagen cq vermist twee uur voordat ze aanmeren in Stockholm. Ze hebben de dag ervoor een cruise van Viking Line genomen vanuit de hoofdstad richting Turku in Finland. Aan boord geslapen en twee uur voor de aankomst in Stockholm, rond vier uur ’s middags, wil Albin nog even een fles whisky kopen in de tax free-shop, maar komt niet meer terug. Het idee was om door het land uit te gaan een mogelijke moord door Nemesis te kunnen voorkomen. Dus toch niet. Ze excuseert zich ervoor dat ze de afspraken met de politie hebben genegeerd.
Een en ander betekent een diepgaand onderzoek naar het verdwijnen van Albin Runge. Met 895 passagiers aan boord, minus het echtpaar 893. Dat is zoeken naar een speld in een hooiberg. Aspirant-rechercheur Erik Kaváfis krijgt van Barbarotti de vrije hand om de speld te zoeken. Hij ontdekt dat de ex van Karin Sylwander, ondernemer Alexander Johansson, met wie Karin een relatie heeft gehad van 2006 tot 2009, in 2010 zijn achternaam heeft veranderd in Rendell. Dat is op zijn minst bijzonder, want hij was aan boord van het schip. Een verder onderzoek waard. Het team in Kymlinge wordt versterkt met vier rechercheurs uit Göteborg, meldt commissaris Stig Stigman. Hij vertrekt de volgende dag naar Stockholm om over het verdwijnen van Albin Runge te vertellen in het tv-programma Krimi-journalen. Hoewel de verwachtingen niet hooggespannen zijn, komen er maar liefst 5000 tips binnen in het Paasweekend, waarvan er uiteindelijk vier waardevolle tips overblijven die mogelijk een oplossing bieden voor de zaak. De eerste tip kwam van iemand die op de boot zat, de tweede van een van de therapeuten van Runge, de overige twee beide uit Karlstad. Een daarvan zou de uiteindelijke oplossing kunnen bieden.
De auteur
Håkan Nesser (Kumla, 1950) is een van de meest succesvolle Zweedse schrijvers. Hij wordt geroemd om zowel zijn romans als zijn thrillers, zoals De zomer van Kim Novak, De hemel boven Londen, de Commissaris Van Veeteren-reeks en de populaire serie met inspecteur Barbarotti in de hoofdrol. In Nederland zijn van zijn werk meer dan 300.000 boeken verkocht.
Zes jaar later zijn Gunnar Barbarotti en collega-inspecteur Eva Backman al zes jaar een liefdesstel. Woonden ze daarvoor nog apart, sinds 4 jaar woont Eva bij Barbarotti’s gezin in Villa Pickford. Op een dag hebben ze ’s avonds een afspraak, maar zien dan jonge mannen met fakkels lopen, ze gooien benzine over twee auto’s en steken ze in brand. Bij de derde auto doen ze een poging. Eva zegt tegen de man die de auto in brand wil steken, dat hij daarmee moet stoppen. Ze schiet hem per ongeluk om 21.52 uur dood met haar Sig Sauer P226, hij wordt geraakt in zijn slaap. Ze mikt laag op zijn benen, maar hij bukt zich. Met twee fakkels in zijn hand. De andere man wordt overmeesterd. Het dodelijke slachtoffer blijkt nog maar zestien jaar oud te zijn. Zijn naam is Moamar Kajali. De andere jonge man heet Fredrik Willenberg, ook nog maar zestien. Een van Gunnars kinderen heeft een klasgenoot die zo heet, niet Fredrik maar Sara, maar die is inmiddels dertig. Gelukkig heeft Eva ook iets goeds gedaan. Ze heeft twee jonge mensen gered die in de derde auto zaten: Erik Johansson en en Emma Pozniak, die elkaar heftig aflikten en niet door hadden dat ze bijna in een brandende auto zaten. Wat ze had voorkomen.
De volgende dag moeten ze rapport uitbrengen bij commissaris Stig Stigman, chef van de recherche in Kymlinge, in aanwezigheid van Syrên van het Openbaar Ministerie. Er zal een intern onderzoek naar Eva worden ingesteld. Ze krijgt de nodige hulp maar het protocol moet wel worden gevolgd. Nee, het was niet haar bedoeling om hem te doden. Zowel Eva als Gunnar moeten hun wapens inleveren. Ze zullen worden geanalyseerd. Ze gaan elke dag naar het politiebureau. Omdat het interne onderzoek dat vereist. De interne onderzoeker Bertil Bertramsson doet Eva een beetje denken aan haar ex-man. Eva krijgt andere taken en een therapeut. Gunnar krijgt ook andere taken, maar geen therapeut.
Door het onderzoek hebben beiden wat extra vrije tijd. Misschien een mooie gelegenheid om er even tussenuit te knijpen. Gunnar stelt commissaris Stigman voor om twee maanden verlof te nemen Van hun collega inspecteur Lindhagen mogen ze zijn huis op Gotland lenen. Eva vindt dat wel wat. Gunnar ook.
En zo gaan ze naar Gotland. En wie komen ze tegen op hun eerste avondwandeling in Valleviken, waar een jachthaventje is en een restaurant dat alleen in het weekend open is? Vrachtwagenchauffeur Albin Runge. Ze kijken elkaar alleen maar aan. En daarna nog een keer. Is hij het werkelijk als hij nog leeft. Houdt hij zich bewust schuil? Er wordt een link gelegd met de schilder Andreas Lauger waar hij een kamer zou huren, maar meer dan dat weten Barbarotti en Backman niet. De aap komt uit de mouw als ze het gehuurde huis van de schilder vinden, met toestemming van de eigenaar.
Het boek eindigt met de aankomst in december 2018 van een schilder, huurder van de cottage in Kommetjie, provincie West-Kaap in Zuid-Afrika. Het land dat hij acht jaar geleden heeft verlaten in juni 2010 om terug naar Zweden te gaan. Wat er in de tussentijd is gebeurd staat in dit boek. De wat luie maar ook intrigerende Gunnar Barbarotti, die alles op zijn merites bekijkt. Net als zijn wederhelft, de inventieve Eva Backman. Hun speurwerk doen ze als een compacte eenheid. Door de toevallig ontmoeting, die op hun weg komt, hebben ze het juiste spoor ontdekt. En dat verspreid over een groot aantal jaren. Juist doordat ze op het eiland Gotland verblijven is er alle tijd over om zich daar als privédetectives te bewegen. Dat die speurtocht ook nog iets oplevert is mooi meegenomen in dit heerlijk, leesbaar boek.
Håkan Nesser – Herfst op Gotland (in het Zweeds in 2020 verschenen als Den sorgsne bussschauffören från Alster bij Albert Bonniers Förlag) werd uit het Zweeds vertaald door Ydelet Westra, 368 pagina’s, ISBN 978 90 445 3561 7, uitgeverij De Geus, € 22,50, november 2021
Ook verschenen naar aanleiding van de nieuwe Barbarotti-thriller:
Håkan Nesser – De man zonder hond (in het Zweeds in 2006 verschenen als Människa utan hund bij Albert Bonniers Förlag), werd uit het Zweeds vertaald door Ydelet Westra, twaalfde druk, ISBN 978 90 445 3744 4, uitgeverij De Geus, € 12,50, november 2021
